Tiểu bang Louisiana có nhiều điểm giống Việt Nam mình. Đây là một thuộc địa của Pháp ngày xưa, cũng như Việt Nam. Khí hậu ở đây ấm áp nếu không muốn nói là nóng nực, giống như miền Nam Việt Nam. Ở đây có bờ biển gọi là Gulf Coast, thuộc Vịnh Mexico
Tiểu bang Louisiana có 29,881 người Việt Nam sanh sống, đứng thứ 10 trong bảng xếp hạng 10 tiểu bang đông dân Việt Nam nhất. Nếu tính tỷ lệ dân Việt Nam so với tổng số người gốc Á Châu, người Việt mình chiếm 44% dân. Chính nhờ dân mình chiếm tỷ lệ cử tri cao, nên có lần ông Joseph Cao mới được bầu cử làm dân biểu Quốc Hội Liên Bang, lần duy nhất cho tới nay một người Việt Nam được danh dự này. Phố Việt Nam Nhỏ (Little Vietnam) được nhắc nhở tới nhiều nằm ở thành phố New Orleans.
Đa số người Việt Nam của tiểu bang nầy sống lẩn quẩn trong khu đô thị New Orleans. Ở đây có tới 15,000 người Việt sanh sống. Ngoài thành phố New Orleans, người Việt Nam sông tập trung ở những giáo khu sau đây: East Baton Rouge (Đông Baton Rouge, 3.533 nguoi), Vermilion (850), St. Mary (745), Terrebonne (504), Plaquemines (476), Lafourche (383), Caddo (377), Rapides (373), Iberia (314), và St. Bernard (302). Đa số dân mình theo đạo Công Giáo, nhưng ở đây cũng có Chùa và Nhà Thờ Tin Lành.
Tiểu bang Louisiana có nhiều điểm giống Việt Nam mình. Đây là một thuộc địa của Pháp ngày xưa, cũng như Việt Nam. Khí hậu ở đây ấm áp nếu không muốn nói là nóng nực, giống như miền Nam Việt Nam. Ở đây có bờ biển gọi là Gulf Coast, thuộc Vịnh Mexico, nhiều người gốc đánh cá của Việt Nam đến đây lập nghiệp đánh cá bắt tôm, sống thoải mái.
Những người Việt Nam đầu tiên đã tới đây vào mùa xuân năm 1975. Sau sự kiện ngày 30 tháng Tư, dân Việt Nam đã bỏ nước ra đi rất đông. Lúc đó những giáo khu vùng nầy hoạt động tích cực để giúp người Việt tỵ nạn đến định cư. Những nơi nào có chỗ trống, tiền mướn nhà rẽ, họ mướn cho người Việt Nam ở.
Tình cờ lúc đó ở khu chung cư phía Đông thành phố New Orleans có nhiều chỗ trống, nên họ mướn nhiều phòng cho người Việt Nam định cư. Dần dà người Việt mình sống ở đây đông, mở nhiều tiệm tùng và quán ăn nên khu này được biết đến với tên "Little Vietnam" (Phố Việt Nam Nhỏ).
WikiTravel nhắc tới khu này với tên trên. Wikipedia tiếng Anh nhắc tới khu này, và một khu phố Việt Nam khác ở Baton Rouge như Phố Sài Gòn Nhỏ. Cả hai đều đúng. Phố Sài Gòn Nhỏ là cách gọi chung những khu chợ Việt Nam ở Mỹ mà thôi, dù chánh thức được nhìn nhận hay không.
Phố Việt Nam Nhỏ ở khu Đông thành phố New Orleans còn được biết đến với tên tiếng Pháp "Village de l'Est". Đọc báo có lúc các bạn thấy khu Việt Nam được gọi là khu Versailles. Đó cũng là khu này. Người Việt Nam mình mướn phòng ở khu chung cư Versailles (tiếng Mỹ Versailles Arms), nên người ta mới gọi khu này là khu Versailles của New Orleans.
Khu Việt Nam ở đây rất nổi tiếng, vì có nhiều tiệm tùng và quán ăn Việt Nam, nổi tiếng nhất là tiệm bánh Đông Phương (tiếng Mỹ Đông Phương Oriental Bakery). Đây là một tiệm bánh bán lẻ, bán sỉ, vừa là một quán ăn, và một cơ sở phục vụ tiệc tùng quan trọng của cộng đồng Việt Nam ở đây.
Bánh mì của tiệm Đông Phương được báo chí Mỹ ca ngợi, và được bán cho nhiều tiệm bánh và quán ăn của người Mỹ khắp thành phố New Orleans. Ngoài tiệm Đông Phương, ở đây còn nhiều quán ăn Việt Nam khác cũng rất nổi tiếng trong cộng đồng, như Phố Tàu Bay, Tân Định, Kim Sơn và Nine Roses.
Tờ nhật báo nổi tiếng của Mỹ là New York Times đã viết đại khái, ăn bánh mì của Đông Phương là một khoái lạc đáng giá của miền Nam nước Mỹ. Một nhà báo Mỹ khác nhận định người Việt Nam ở đây đã dạy người dân New Orleans một vài tiếng Việt như sau, ai cũng biết: Pho, Banh Mi, Non La (không dấu) v.v...
nuocmy.info / Nước Mỹ (Tổng hợp)
